INFORMATIONS SUR L'EGYPTE

A ne pas manquer Louxor

Datant principalement d’Aménophis III (1400 av. J.-C.) et de Ramsès II (1235 av. J.-C.), ce temple était dédié au dieu Amon. Une allée bordée de sphinx venant du site de Karnak conduit aux pylônes d’entrée autrefois gardés par deux obélisques dont une seule subsiste aujourd’hui. L’autre se dresse place de la Concorde, à Paris.
La cour à hautes colonnades est décorée de statues géantes de Ramsès et de son épouse. Une allée bordée de colonnes tout aussi hautes conduit à la cour dédiée à Aménophis III richement décorée. Le temple se trouve en pleine ville, au bord du fleuve et prend une dimension toute autre le soir, lorsque les lumières détachent les pierres jaunes du drap noir de la nuit et font ressortir les bas-reliefs. C’est aussi une heure agréable de visite pour éviter la cohue et la chaleur du jour.
Karnak

Véritable cité religieuse qui fut pendant longtemps la plus vaste du monde, le site de Karnak révèle toute la puissance bâtisseuse de l’Egypte ancienne dédiée à la gloire du dieu Amon. Sa grandeur et sa richesse architecturales traduisent 1500 ans de construction et de transformation au gré des règnes pharaoniques successifs. C’est naturellement le grand temple d’Amon qui se détache de l’ensemble, précédé d’un immense portique aux pylônes impressionnants où l’on se laisse guider par une allée de sphinx à têtes de béliers.
On déambule avec délectation et admiration entre les immenses colonnes sculptées (plus d’une centaine) où pénètre par un savant jeu de lumière le soleil naissant. Les temples succèdent aux statues géantes, les cours aux obélisques, les fresques peintes des quelques plafonds rescapés aux bas-reliefs en cour de restauration. On finit généralement la visite sur les bords du lac sacré où se reflète l’ensemble de ce site incroyable par bien des aspects. Le spectacle son et lumière y est de toute beauté.
Vallée des Rois

Nécropole royale pendant plus de 4 siècles, la Vallée des Rois a accueilli les sépultures de trois dynasties pharaoniques. Généralement accompagnés d’un temple bâti en limite des terres agricoles, les tombeaux creusés dans le flanc de la montagne reprennent à peu près tous le même dessin : un vaste corridor rectiligne ou en L s’enfonçant en pente douce sous la terre, richement décoré de fresques murales sculptées et peintes conduisant à une salle funéraire à l’architecture plus ou moins élaborée contenant le sarcophage du pharaon et toutes ses richesses. L’ensemble des tombes fut pillé depuis la plus haute antiquité à l’exception de celle de Toutankhamon mis au jour en 1922 et qui révéla de fabuleux trésors. Le sarcophage doré qui y repose en fait l’une des plus visitées mais les plus intéressantes du point de vue de la décoration générale restent celles de Thoutmosis III, Ramsès II, Ramsès III, Ramsès IX et Séthi Ier.
Vallée des Nobles (Colosses de Memnon, temple de Ramsès III)

En lisière de la nécropole royale, les flancs des collines arides accueillaient les tombeaux des dignitaires du royaume et dominaient les temples dédiés aux pharaons défunts. Le plus vaste et le mieux conservé est celui consacré à Ramsès III, ave ses immenses portiques et ses cours carrées à colonnades sculptées. Les villages alentour perpétuent la tradition du village des artisans de l’ancien temps avec ses maisons aux façades colorées recouvertes de fresques peintes de façon naïve. L’entrée à l’ensemble de la nécropole se fait par les colosses de Memnon, deux gigantesques statues d’Aménophis III en position assise et hautes de 18 mètres. Elles ont souffert du tremblement de terre qui détruisit le temple dont elles gardaient à l’origine l’entrée.
Temple d’Hatchepsout

Adossé à une vertigineuse falaise de calcaire qui renforce encore la grandeur de son architecture, le temple d’Hatchepsout se compose de plusieurs terrasses aux colonnades sculptées en statues à l’origine.
Même si la restauration laisse apparaître une patine un peu trop moderniste au regard de la construction originelle, l’ensemble garde une majesté et une symbolique incontournables. Les rampes centrales qui conduisent à chaque degré rajoutent encore à la grandeur royale de l’édifice du haut duquel on a une vue imprenable sur la vallée du Nil et, dans le lointain, le temple de Louxor. Magique.
Edfou

En descendant le Nil au départ de Louxor on part à la rencontre du temple d’Edfou non sans avoir bravé la foule de la petite ville et les embouteillages de bus, de minibus et de calèches qui encombrent les rues à l’approche du temple. Une haie de boutiques et de marchands démonstratifs vous accompagne jusqu’à l’entrée du temple et vous attendent à la sortie. Dédié au dieu Horus qui prend la forme du faucon, c’est un temple à la dimension impressionnante et l’un des rares qui ait pu conserver intacts ses plafonds portés par des colonnades sculptées du plus bel effet. Passé les pylônes d’entrée de 36 mètres de haut, gardés par deux énormes statues de faucons, on découvre une vaste cour carrée qui donne accès aux salles couvertes dont les murs, richement décorés et sculptés s’ouvrent sur des chambres sacrées et des chapelles jusqu’au sanctuaire et à son autel. Un corridor extérieur permet d’admirer des murs couverts de sculptures racontant des scènes de batailles et les épopées de la mythologie égyptienne.
Kom Ombo

En bordure du Nil, le temple de Kom Ombo était dédié au dieu Sobek, le dieu crocodile dont des momies sont présentées dans un autel à l’entrée. Les salles et les colonnades en restauration présentent quelques belles sculptures comme les murs du corridor extérieur qui présentent des scènes de la vie quotidienne, notamment des offrandes, des instruments de médecine et une scène d’accouchement.
Philae

Sauvé des eaux du lac Nasser qui a englouti l’île de Philae originelle, le temple d’Isis fut entièrement démonté pierre par pierre pour être rebâti sur une île plus élevée. Le temple surgit à nouveau aujourd’hui, splendide, au-dessus des flots bleus du lac qui s’étendent entre les deux barrages, magnifiquement conservé. On s’y rend en barque à moteur depuis les berges du barrage bas construit par les Anglais pour découvrir son architecture massive agrémentée de colonnades et des hauts portiques sculptés racontant la naissance et l’enfance d’Horus, fils d’Isis et d’Osiris. Le spectacle son et lumière relève encore la magie qui imprègne le décor de ce temple au charme fou.
Abou Simbel

Situé à 300 km au sud d’Assouan, Abou Simbel est une excursion incontournable. Est-il encore besoin de rappeler l’histoire incroyable du sauvetage du temple d’Abou Simbel tant la mobilisation de la communauté internationale pour éviter que ce trésor de l’antiquité égyptienne ne dorme à jamais au fond du lac Nasser a marqué les esprits. Il faut dire que la tâche pharaonique de découpage des structures et des statues géantes du temple creusées dans la roche représentait à l’époque une vraie gageure. Et pourtant tout fut impeccablement découpé, numéroté et remonté sur la berge à quelques centaines de mètres du site originel puis recouvert d’une voûte artificielle en béton elle-même recouverte dans un deuxième temps de roches et de sable donnant aujourd’hui l’illusion parfaite de la falaise d’origine. La magie qui se dégage de l’ensemble gardé par les célèbres statues géantes de Ramsès II assis laisse augurer du désastre culturel qu’aurait représenté la perte de ce trésor architectural.
Informations sur les villes Louxor

Bâtie sur la rive est du Nil –la rive du soleil levant et donc la rive des vivants– Louxor abrite les temples de l’antique Thèbes, ancienne capitale pharaonique du royaume d’Egypte. La ville s’étire le long du Nil et constitue le point de départ de la grande majorité des croisières touristiques qui rejoignent Assouan en remontant le fleuve. En dehors des temples de Louxor et de Karnak ne manquez pas ...
Assouan

Capitale de la Basse-Egypte, Assouan constitue encore aujourd’hui cette ville frontière aux portes de l’Afrique sauvage et désertique qui marquait autrefois la limite entre le monde civilisé et les terres barbares. Et pour en apprécier tout le charme envoûtant rien ne vaut un petit tour en felouque en fin d’après-midi, lorsque les feux du soleil couchant illuminent d’or les berges du Nil parées de dunes gigantesques et de jardins ...
Hurghada

Ancienne ville de pêcheurs située à la même latitude que Louxor, Hurghada a subi de profonds bouleversements ces dix dernières années pour devenir, après un développement urbain galopant, la première station balnéaire sur les bords de la mer Rouge. A l’origine fréquentée par les plongeurs qui venaient se délecter des fonds sous-marins mis au goût du jour par le commandant Cousteau et son premier grand film, le Monde du Silence, Hurghada est longtemps ...
Sharm el Sheikh

Située à la pointe sud de la péninsule du Sinaï, Sharm el Sheikh est longtemps restée un petit port bédouin. Encore une fois, ce sont les plongeurs qui ont découvert le site et qui ont ouvert la voie au tourisme. Et depuis lors la zone n’a cessé de se développer pour devenir aujourd’hui une vaste et splendide station balnéaire à la fois chic et sympathique. Une succession de baies encadrées par de hautes falaises de calcaire ocre plongeant dans une eau indigo, adossées aux premiers ...
Informations pratiques Superficie
1 million de km2 (55 millions d'habitants). Formalités
pour les ressortissants français, carte nationale d’identité ou passeport en cours de validité, valable au moins 6 mois après la date de retour. Possibilité d’obtenir le visa sur place sur présentation de la carte nationale d’identité et de 2 photos d’identité + environ 25 Eur à régler sur place ou du passeport valable au moins 6 mois après la date de retour Décalage horaire
Quand il est midi à Paris, il est 13 heures au Caire. Langue
l'arabe est la langue officielle.
L'anglais et le français sont parlés dans le tourisme. Climat
semi désertique.
L'Egypte est un pays qui se visite toute l'année.
Grande amplitude thermique entre le jour et la nuit.
Température moyenne en hiver : 17°C
Température moyenne en été : 30°C. Monnaie
Un Euro vaut environ 7 livres égyptiennes. Attention, vous ne pourrez pas reconvertir cette monnaie en euros. Les cartes de crédit sont acceptées dans les hôtels et les boutiques, mais pas sur le bateau. Prévoir des espèces et des chèques de voyages. Gastronomie
cuisine de type méditerranéen, un peu grasse et épicée. Brochettes, boulettes de viande, mezzeh, légumes farcis, pâtisseries orientales. Sur le bateau, cuisine internationale. Shopping
Artisanat riche et varié : objets en cuivre, albâtre, cuir, bijoux en or et argent, poteries, papyrus, cotonnades, essences de parfums. Vêtements
Légers en coton. Prévoir une laine pour le soir, ainsi que chapeau de soleil, lunettes et crème solaire. Une tenue habillée pour les dîners sur le bateau.