Circuit Les inévitables du Mexique

Partez à la découverte des trésors archéologiques de la péninsule du Yucatan, ponctuée de sites mythiques et de villes hautes en couleurs. Les étapes : Mexico, Teotihuacan, Puebla, Oaxaca, Tehuantepec, San Cristobal, Palenque, Campeche, Uxmal, Merida, Chichen Itza, Cancun.

Pour des raisons techniques le sens du circuit ou l'organisation des visites peut être inversé ou modifié, mais sera néanmoins respecté.

Pour des raisons techniques, le sens du circuit o l'organisation des visites peut être inversé ou modifié, mais sera néanmoins respecté.

JOUR 1 : FRANCE / MEXICO

Rendez-vous des participants à l'aéroport selon l'horaire de convocation. Assistance aux formalités d'enregistrement et d'embarquement puis décollage à destination de Mexico. Arrivée dans la soirée. Accueil et transfert à l'hôtel. Cocktail de bienvenue, et nuit à l'hôtel.

JOUR 2 : MEXICO

Petit déjeuner américain.

Départ pour la visite du centre-ville de Mexico, capitale du pays situé à 2200 mètres au-dessus du niveau de la mer, c'est la plus vieille ville du continent américain et la plus grande du monde. Au travers de son histoire, elle a mérité plusieurs noms : "la grande Ténochtitlan" : à l'époque coloniale, "la très noble, très loyale et impériale cité" : à l'époque indépendante, "la ville des Palais", et à la moitié du XXème siècle elle fut baptisée par Carlos Fuentes "la région la plus transparente" avant de devenir l'immense ville de près de 20 millions d'habitants qui la vivent vertigineusement. La culture qui ressort de la ville de Mexico, c'est le reflet de l'être historique des Mexicains qui l'ont vécue et l'ont montrée durant 6 siècles à des millions de visiteurs en admiration. Les premiers à être surpris en entrant dans la grande vallée furent les Aztèques qui voyagèrent pendant 165 ans afin de s'établir : jusqu'à trouver ce lieu sacré, présagé par le Dieu Huitzilopochtli, un aigle posé sur un figuier de barbarie, dévorant un serpent. C'est ainsi qu'en 1325, est née la première cité, Mexico-Tenochtitlan : le centre de la lune. Il est impossible de décrire en quelques lignes l'infinité d'endroits intéressants qui existent dans cette immense ville, vous devrez les découvrir tour à tour pendant vos visites.

Continuation pour Xochimilco qui se trouve au sud du District Fédéral. C'est un lieu de culture de fleurs et de plantes depuis l'époque préhispanique. Xochimilco est visité par les familles mexicaines et les touristes qui embarquent à bord des Trajineras, petites embarcations en bois ornées de fleurs, qui parcourent lentement les canaux. Les barques ont au centre une table en bois où l'on peut manger des petits plats de la cuisine locale. Pour agrémenter cette visite, les mariachis jouent de la musique pendant le trajet à côté des promeneurs.

Promenade en barque à fond plat et à frontons colorés sur les canaux entre les "chinampas" ou jardins flottants.

Déjeuner sur les barques à Xochimilco où vous pourrez déguster les Mixiotes (viande cuite dans une feuille d'agave), animé par un orchestre de "mariachis".

Visite du fameux Musée National d'anthropologie. Actuellement en cours de rénovation, certaines salles du musée risquent d'être fermées. L'un des cadres les plus harmonieux qui ait été conçu au monde afin de mettre en valeur et rendre la vie à des cultures mésoaméricaines. Situé autour d'une énorme cour avec une fontaine inversée, une sorte de grand parapluie, il a une superficie de 4428m², avec 6 salles d'exposition archéologique, ethnographique, anthropologique et des cultures indigènes du Mexique et d'Amérique, ce qui le pose comme le plus riche musée dans sa spécialité. A l'entrée, sur le Paseo de la Reforma, se trouve Tlaloc, Dieu de la pluie, monolithe de 7 mètres de hauteur et pesant 167 tonnes. A l'intérieur, nous pourrons admirer parmi les pièces les plus importantes, le calendrier Aztèque ou Pierre du Soleil, originellement placé au XVème siècle dans la pyramide principale des Dieux aztèques. Au centre de cette pierre apparaît le visage de Tonatiuh, le Soleil, avec la langue dehors qui symbolise la lumière. Sur le front, le signe ome Acatl, le premier soleil du cycle de 52 ans. 4 croix entourent Tonatiuh avec les signes de 4 soleils ou âges : eau, feu, vent, terre. La bande circulaire qui entoure ces signes est divisée en 20 portions correspondant aux 20 jours du mois aztèque...

Promenade place Garibaldi au son des "Mariachis", place du folklore Mexicain. (pour des raisons de sécurité cette visite aura lieu dans la journée).

A l'époque préhispanique, ce lieu était un terrain vague où les indigènes du quartier se rendaient pour danser. Plus tard, à ce même endroit, ont existé plusieurs chapiteaux, lieux publiques où se pratiquaient le théâtre, la danse et la musique. Aujourd'hui, c'est un centre de réunion de mariachis. Le nom de mariachi remonte à l'intervention française, où, dans les mariages, ces orchestres musicaux animaient les fêtes en jouant de la musique mexicaine.

Retour à l'hôtel en fin d'après-midi. Dîner et logement à l'hôtel.

JOUR 3 : MEXICO / TEOTIHUACAN / PUEBLA (200km)

Petit déjeuner américain puis départ pour la Basilique de Guadalupe, sanctuaire vénéré qui a été édifié à l'endroit même où selon la tradition, la Vierge apparut à l'Indien Juan Diego en 1531. Sur la colline de Tepeyac existait un petit temple d'idoles consacrées à Tonantzin, la mère des dieux indigènes. En 1531, sur cette même colline, la vierge apparaît devant l'Indien Cuauhtlataotzin, baptisé Juan Diego par les moines espagnols. Sur la cape de l'indigène est apparue l'image de la Vierge : une femme brune, élevée sur une lune en argent, avec sa cape couverte d'étoiles. Elle symbolise les dons de la terre prodige qu'elle a choisie pour protéger les Mexicains, à qui elle demande de l'appeler Mère Guadeloupe et de construire un temple en son honneur. Il n'y a pas plusieurs pèlerinages qui se dirigent à la Basilique de Guadeloupe, il y en a un seul, un pèlerinage constant auquel ont assisté pendant des siècles des paysans, des ouvriers, des employés, des familles de toute classe sociale pour vénérer la Vierge de la Guadeloupe. La coutume est de parcourir à genoux le parvis de la Basilique jusqu'à l'autel où se trouve la cape originale de l'Indien, étudiée par les scientifiques du monde, anxieux d'élucider le mystère indéchiffrable pour la raison et très puissant pour la foi. Visite d'une boutique d'Obsidienne et son atelier, pierre noire d'origine volcanique ayant un aspect vitreux. Les indiens d'Amérique ont fréquemment utilisé l'obsidienne pour confectionner des objets magiques et des pointes de lance. Ils utilisaient cette pierre au cours de leurs rituels dans le but d'améliorer l'acuité visuelle et aiguiser la vision intérieure. Puis dégustation de tequila et de pulque.

Déjeuner dans un restaurant typique à Teotihuacan. Visite du site archéologique : "La Cité des Dieux". Etablie dans une vallée au nord-est de l'Anahuac (aujourd'hui la ville de Mexico), cette cité, qui couvre 34 km2, a hébergé jusqu'à 200000 personnes dans sa plus grande splendeur. Elle était le plus important centre de pèlerinage et le centre urbain le plus avancé de l'époque. C'est à Teotihuacan que le culte du "Serpent à Plumes" a vu le jour.

La Pyramide du Soleil, monument massif de 70m de haut; la Pyramide de la Lune, plus petite mais aussi étrange; l'Avenue des Morts;

le Temple de Quezalcoatl richement sculpté;

le Palais des Papillons.

Cette cité évolua d'un village à un Etat théocratique à un Etat militaire. Teotihuacan a été déclarée patrimoine de l'humanité par l'UNESCO.

Dans l'après-midi départ en direction de Puebla. Visite de Puebla, "la ville des Anges". Elle est établie sur une vallée fertile surveillée par des volcans : le Popocatépetl, l'Iztaccihuatl et la Malinche. Elle fut si bien construite en 1531, que la légende dit que ce sont les anges qui ont tracé ses rues et ses places. Elle fut la deuxième ville plus importante de la Nouvelle Espagne. La Cathédrale, monumentale oeuvre achevée par l'évêque Juan de Palafox y Mendoza, est probablement la plus belle du Mexique. La chapelle de la Vierge du Rosaire qui se trouve dans l'église de Santo Domingo, est un joyau baroque mexicain, considérée à son époque la huitième merveille du monde. En plus de son architecture, Puebla possède dans sa cuisine des trésors insoupçonnés. Les bonbons de Puebla sont un véritable prodige. Arrivée et installation à l'hôtel. En soirée visite du "Zocalo" de Puebla avec sa cathédrale. Dîner et nuit à l'hôtel.

JOUR 4 : PUEBLA / OAXACA (330km)

Petit déjeuner américain. Tôt le matin départ pour Oaxaca par une route montagneuse qui vous permettra d'admirer les fameux cactus candélabres. Déjeuner. Visite de la ville d'Oaxaca : "la ville de Jade", fondée au XVIème siècle par les espagnols et où vécut Hernan Cortès, Marquis de la Vallée de Oaxaca. La ville se caractérise par la couleur verte de la pierre qui a servi à bâtir ses maisons, ses églises et ses palais. L'église de la Vierge de la Soledad, nous montre une façade à la manière de retable baroque. L'exceptionnel ensemble d'église et couvent de Santo Domingo, abrite un richissime intérieur baroque décoré en stuc doré. Oaxaca est sans nul doute l'une des villes les plus intéressantes de votre circuit : à ne pas manquer...

Installation à l'hôtel. Cocktail de bienvenue. Dîner et nuit à l'hôtel.

JOUR 5 : OAXACA / TEHUANTEPEC (250km)

Petit déjeuner américain. Départ pour Mitla,

haut lieu de la culture Mixtèque, lieu sacré à 43 km à l'est de Oaxaca, plein de mythes et de légendes. Son architecture montre une ornementation réalisée avec une grande quantité de pierres parfaitement polies et ajustées. Arrêt pour admirer l'Arbre de Tule, dont l'âge estimé est de plus de 2000 ans. Temps libre pour flâner dans le marché artisanal. Continuation pour Tehuantepec par une belle route qui traverse la Sierra Madre del Sur et ses paysages magnifiques. Déjeuner. Arrivée à Tehuantepec et installation à l'hôtel. Cocktail de bienvenue. Dîner et nuit à l'hôtel.

JOUR 6 : TEHUANTEPEC / SAN CRISTOBAL (370km)

Petit déjeuner américain. Départ pour l'impressionnant Canyon du Sumidero (entre octobre et avril, si l'arrivée à Tuxtla est en fin d'après midi, il nous sera impossible de réaliser la promenade en bateau sur le canyon del Sumidero pour des raisons de sécurité).

C'est le plus impressionnant canyon du Mexique et l'un des paysages les plus spectaculaires. C'est en pirogue que vous découvrirez les Gorges des Sumidero. Pendant près de 25 km, des à-pic de plus de 1 000 m enserrent le rio Chiapa ; sur les falaises, des cascades ont formé d'étonnantes concrétions géologiques qui évoquent d'immenses sapins pétrifiés. Les rives sont habitées de crocodiles tandis que des vautours planent par centaines au-dessus du fleuve ajoutant un parfum d'aventures à la promenade... Déjeuner à Chiapa de Corzo. Continuation pour San Cristobal et visite de la ville qui est située à 2113 m et où 60 000 habitants vivent. C'est l'ancienne capitale de l'état du Chiapas. Las Casas est le nom de son premier evêque, le père des "indios", le premier européen à avoir essayé de défendre les indiens. C'est la plus vieille ville coloniale du Chiapas. Pittoresque pour ses arcades et ses maisons coloniales basses, aux fenêtres grillagées de fer forgé, aux toits de tuiles roses et aux murs peints de jaune, d'orange ou de violet. L'art religieux est dominant, représenté par la cathédrale et la façade ciselée de l'église baroque Santo Domingo qui donne toute sa splendeur la nuit lorsqu'elle est illuminée. San Cristobal a aussi droit à son zócalo (place principale), sur lequel donnent l'église del Carmen et la Casa de Cultura. Arrivée et installation à l'hôtel. Cocktail de bienvenue puis dîner et nuit à l'hôtel.

JOUR 7 : SAN CRISTOBAL / PALENQUE (190km)

Petit déjeuner américain.

Visite du marché de San Cristobal: L'un des plus étonnants du Mexique, il vous offrira l'occasion de côtoyer les indiens des villages environnants venant le plus souvent à pied, pour vendre leurs fruits ou leurs fleurs.

Départ pour le village indien de San Juan Chamula.

Le village de Chamula est surtout intéressant pour son église, lieu de culte étonnant où les rituels chrétiens sont associés à d'anciennes pratiques spirituelles mayas. Dans ce village du Chiapas vivent encore des ethnies descendants des Mayas (les Tzotziles) dans un état de grande pauvreté. Au Mexique, contrairement au Guatemala, les Indiens sont très minoritaires (moins de 10% de la population).

Continuation vers Palenque.

Arrêt aux cascades de Agua Azul.

Les chutes de Agua Azul dégringolent sur des terrasses naturelles en roche calcaire créant une série de bassins turquoise dispersés dans un parc national de 2 612 hectares parmi des forêts de conifères, habitats de jaguars, de tapirs et de toucans. Si le temps le permet, baignade.

Déjeuner de poisson grillé près des cascades.

Arrivée et installation à l'hôtel. Cocktail de bienvenue.

Dîner et logement à l'hôtel.

JOUR 8 : PALENQUE / CAMPECHE (355km)

Petit déjeuner américain. Départ pour le site de Palenque où vous visiterez dans un cadre étonnant plusieurs monuments qui constituent des remarquables spécimens d'une architecture maya classique. Visite du site de Palenque : "un joyau classique". Palenque était un grand centre religieux et politique qui s'étendait sur près de 65 km² et s'était agrandi à travers la guerre et les alliances matrimoniales. Plus de deux cents structures archéologiques, adaptées à la topographie du terrain, forment un ensemble blanc qui contraste avec l'intense vert de la forêt. Le Palais, composé de 4 cours, de larges corridors, d'une tour d'observation avec un escalier interne, de galeries souterraines, de drainage, de panneaux avec des écritures hiéroglyphiques, de couloirs et de fenêtres. Le Temple des Inscriptions, d'une hauteur de 26 mètres, appelé ainsi parce qu'à l'intérieur se trouvent trois grandes tables en pierre avec des inscriptions hiéroglyphiques et qu'il renferme l'une des rares cryptes découvertes dans une pyramide au Mexique : la "tombe de Pakal", dirigeant maya du septième siècle, contenait des bijoux, masques,ornements en jade, sculptures murales et autres objets artisanaux remarquables. Déjeuner. Continuation pour Campeche. Arrivée en fin d'après-midi et installation à l'hôtel. Cocktail de bienvenue puis dîner et nuit à l'hôtel.

JOUR 9 : CAMPECHE / UXMAL / MERIDA (250km)

Petit déjeuner américain. Visite de Campeche à pied. Campeche est une ville portuaire de l'époque coloniale espagnole dans le Nouveau monde. Elle a gardé sa muraille d'enceinte et son système de fortifications, mis en place pour protéger le port donnant sur la Mer des Caraïbes contre les attaques venant de la mer. Visite du site d'Uxmal (nom qui signifie "trois fois construite"). Palais du Gouverneur : l'intérieur du Palais, qui compte 24 pièces, est accessible par deux passages voûtés reliant les terrasses. En haut de sa façade supérieure court une large frise en mosaïque de pierre formant des dessins géométriques, des personnages stylisés, des masques de Chac, des glyphes représentant la planète Vénus et des serpents ondulants. Quadrilatère des Nonnes : baptisé ainsi par les conquistadores à cause de sa ressemblance avec un cloître. Il présente de superbes frises avec une abondante ornementation et une grande harmonie architecturale. Pyramide du Devin : sa forme ovale est unique au Mexique. Probablement construite à partir du 6è siècle. Sur les quatre parties superposées se mélangent les styles de toutes les périodes de construction. Continuation pour Muna. Déjeuner de spécialités régionales à base de poulet "Pibil" (cuit dans la terre) et accompagné d'une sauce "Achiote". Continuation pour Merida, capitale du Yucatan. Cette agglomération de plus d'un million d'habitants a le mérite de concentrer ses richesses dans un périmètre relativement limité, autour de la Plaza Mayor. Centre névralgique de la cité, cette place est entourée de très beaux édifices datant de l'époque coloniale, à commencer par la Cathédrale de San Idelfonso, construite à la fin du XVIème siècle avec des matériaux provenant d'une pyramide maya. Mérida : fondée en 1542 par les Espagnols sur l'ancien emplacement maya, elle a été appelée la "ville blanche" de par la couleur de la pierre calcaire utilisée pour la construction de ses maisons et de ses temples.

Son atmosphère accueillante nous invite à flâner tranquillement à travers ses grandes rues et avenues et à admirer les monuments : la cathédrale, la première construite sur la terre américaine, la Casa de Montejo, l'église des Nonnes qui abrite un mirador de style mauresque et l'église de San Cristobal avec son énorme portail enfoncé à l'intérieur d'une grande niche. Arrivée et installation à l'hôtel. Cocktail de bienvenue. Dîner libre puis nuit à l'hôtel.

JOUR 10 : MERIDA / CHICHEN ITZA / CANCUN (325km)

Petit déjeuner américain puis départ très tôt pour le site de Chichen Itza, immense site archéologique de plus de 300 hectares de superficie, ancienne capitale qui représente deux périodes dans l'histoire des mayas et un des hauts lieux de cette civilisation :

-La Pyramide de Kukulcan dont les quatres faces comptent 365 marches (les jours de l'année solaire), 52 panneaux (les années du siècle maya) et 18 terrasses (les mois du calendrier religieux),

-Le plus grand jeu de pelote jamais découvert,

-Le Temple des Guerriers,

-Les Observatoires astronomiques.

Visite d'un Cenote, puits d'eau sacrée où les Mayas pratiquaient des sacrifices et des cérémonies religieuses dédiées au Dieu Chaac de la pluie. Continuation pour Cancun. Etroite bande de dunes de 20 km de long sur 400 m de large, Cancun est séparée de la terre par une lagune. Superbe trilogie où le vert émeraude de la lagune épouse le turquoise cristallin de la mer pour effleurer les bancs poudreux des nombreuses plages. Vers la fin des années 70, le gouvernement mexicain décida de désenclaver Acapulco en créant de toutes pièces un nouveau centre touristique sur les Caraïbes. Les relevés géologiques, maritimes et climatiques d'une région entière furent ingérés par une batterie d'ordinateurs chargée de la sélection. Le verdict tomba sans appel : il désigna la pointe de la péninsule du Yucatan et plus précisément un village d'une centaine de pêcheurs mayas nommé Cancun... Arrivée et Déjeuner à l'hôtel en formule tout-inclus. Installation et Cocktail de bienvenue. Dîner et nuit à l'hôtel.

JOUR 11 : CANCUN / PARIS

Petit-déjeuner américain. Transfert à l'aéroport de Cancun. Assistance aux formalités d'enregistrement et d'embarquement et décollage à destination de Paris. Déjeuner libre, dîner et nuit dans l'avion.

JOUR 12 : PARIS

Petit déjeuner dans l'avion. Arrivée en France en début de matinée.

A NOTER :

- Pour des raisons techniques ou des impératifs locaux, le sens du circuit ou l'organisation des visites peut être inversé ou modifié, mais sera néanmoins respecté.

- Des modifications concernant les hôtels sélectionnés peuvent être apportées (en fonction de la disponibilité et de la taille du groupe); nous nous efforcerons cependant de vous proposer des hôtels de catégorie équivalente.

Ce circuit est déconseillé aux enfants de moins de 8 ans.

* Mesures de sécurité aérienne sur les bagages: mesures de restriction sur les liquides contenus dans les bagages.

* Dans le cas des vols charter, les horaires de ceux-ci sont déterminés dans les 48 heures précédant le départ. Les vols peuvent s'effectuer de jour comme de nuit, le premier et le dernier jour du voyage étant consacré au transport. L'organisateur n'ayant pas la maîtrise du choix des horaires, il ne saurait être tenu pour responsable en cas de départ tardif et/ou de retour matinal le dernier jour. En particulier, le départ pouvant avoir lieu tard en soirée, la date effective de départ peut être celle du lendemain. Les horaires vous seront communiqués par mail ou par fax, sur votre convocation aéroport dans les 48 heures précédant le départ. Chaque passager est tenu de reconfirmer son vol retour au plus tard 72 heures avant son retour au numéro de téléphone se trouvant sur son billet ou sur sa convocation ou auprès de notre représentant local. Les horaires de retour définitifs vous seront communiqués par notre représentant local dans les 48 heures précédant le retour.

* Les compagnies aériennes utilisées ont toutes reçu les autorisations requises par les autorités compétentes de l'aviation civile.

* Les frais obligatoires de visa, de carte touristique et en général les frais d'entrée dans le pays de destination sont toujours à la charge du client en plus du prix du vol, du séjour ou du circuit déjà réglés.
* L'homologation et le classement touristique des modes d'hébergement correspondent à la réglementation ou aux usages du pays de destination.

INFORMATIONS AUX VOYAGEURS :

La situation climatique, politique, sanitaire, réglementaire de chaque pays du monde pouvant changer subitement et sans préavis nous vous invitons à consulter avant votre départ les sites Internet suivants afin de prendre connaissance des éventuelles restrictions, obligations ou tout simplement des informations relatives à votre destination.

Ministère de la Santé, Institut de veille sanitaire, Méteo France Voyage, Ministère des Affaires Etrangères, Documents légaux pour la sortie du territoire.

Toutefois il est rappelé qu'aucune région du monde ni aucun pays ne peuvent être considérés comme étant à l'abri du risque terroriste.